Coût de lancement: cout de lancement definition
Le coût de lancement est l’ensemble des frais engagés chaque fois qu’une entreprise lance en fabrication un lot, ou une série, d’une même référence. Il ne dépend pas de la quantité produite dans la série, mais du nombre de séries lancées. C’est une notion centrale de la gestion de production et du calcul de la taille optimale des lots.
Ce que comprend le coût de lancement
Le coût de lancement regroupe des frais administratifs et des frais techniques :
- la préparation de l’ordre de fabrication : planification, édition des documents, approvisionnement du poste de travail, suivi ;
- le changement d’outillage et le réglage des machines avant la série ;
- le temps d’arrêt de la production pendant ces opérations, qui représente une capacité perdue ;
- les pertes de matières et les pièces rebutées lors des premiers essais de réglage ;
- le contrôle des premières pièces fabriquées.
Le coût de lancement est l’équivalent, pour la production, du coût de passation de commande dans la gestion des approvisionnements. Ce dernier ne comprend que les frais administratifs et logistiques d’une commande, alors que le coût de lancement y ajoute les frais techniques propres à la mise en route d’une série.
Un coût fixe par série
Pour une série donnée, le coût de lancement est fixe : qu’on fabrique cent ou dix mille pièces, il faut régler la machine une fois. Rapporté à l’unité, il diminue donc quand la taille du lot augmente, ce qui pousse à fabriquer de grandes séries. Mais produire en grandes quantités augmente les stocks, et donc le coût de possession : capital immobilisé, entreposage, assurance, risque d’obsolescence ou de détérioration.
La taille optimale du lot
La recherche du lot économique consiste à équilibrer ces deux coûts de sens contraire. Le modèle de Wilson, conçu pour les commandes, s’applique aussi aux lancements. En notant D la demande annuelle, L le coût d’un lancement et h le coût annuel de possession d’une unité en stock, la quantité économique vaut Q* = √(2 × D × L / h). Pour cette quantité, le coût annuel total des lancements est égal au coût annuel de possession du stock. Le modèle repose sur des hypothèses simplificatrices, comme une demande régulière et des coûts constants : il donne un ordre de grandeur plutôt qu’une règle intangible.
Réduire le coût de lancement
Plutôt que d’allonger les séries, l’industrie cherche depuis plusieurs décennies à réduire le coût de lancement lui-même. La méthode SMED (« Single Minute Exchange of Die »), mise au point par l’ingénieur japonais Shigeo Shingo, vise à ramener les changements de série à quelques minutes, notamment en préparant à l’avance, machine en marche, tout ce qui peut l’être. Des lancements moins coûteux permettent des lots plus petits, des stocks réduits et une meilleure réactivité face à la demande, principe central de la production à flux tendus.
En comptabilité de gestion
En comptabilité analytique, le coût de lancement pose un problème d’imputation. Charge en grande partie fixe par série, il doit être réparti sur les unités produites : le coût unitaire d’un produit dépend alors de la taille des lots. Il faut en tenir compte lorsqu’on compare les coûts de deux produits ou qu’on fixe le prix d’une petite série, dont chaque unité supporte une part plus lourde des frais de lancement.



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