Entreprise
Unité économique autonome combinant divers facteurs de production, produisant pour la vente des biens et des services et distribuant des revenus en contrepartie de l’utilisation des facteurs. En ce sens, les organisations à activité marchande telles que société anonyme, banque, exploitation agricole, coopérative de production, constituent des entreprises. En revanche, les unités à caractère non marchand tel qu’un ministère ne peuvent pas être des entreprises. Il s’agit dans ce cas d’espèce, d’une administration publique.
Il existe plusieurs formes d’entreprises et divers critères de classification :
a) critère juridique : on oppose entre¬prises publiques aux entreprises privées. Dans chaque catégorie, on peut envisager des classifications plus fines. Ainsi pour les entreprises privées, on distinguera les entreprises en fonction de leur forme (société, entreprise individuelle) et/ou en fonction de leur objet : commercial ou civil. Notons que depuis le 11 juillet 1985 le droit français reconnaît la société unipersonnelle : EURL;
b) critères économiques. Il s’agit de la taille ou dimension (chiffre d’affaires, effectifs, employés, etc.), du secteur d’activité;
c) critères socio-économiques : on distingue l’artisanat, l’exploitation précapitaliste, l’entreprise capitaliste, la coopérative, l’exploitation ou entreprise postcapitaliste.